El mundo de la música despide con profunda tristeza a Leonardo “Flaco” Jiménez, ícono del acordeón y embajador del sonido Tex-Mex, quien falleció a los 86 años. Rodeado de su familia en su hogar en San Antonio, Texas, el músico partió tras más de siete décadas de trayectoria que marcaron a generaciones enteras de artistas y oyentes a ambos lados de la frontera.

“Estuvo rodeado de sus seres queridos y será profundamente extrañado”, expresó su familia en un emotivo comunicado publicado en redes sociales, en el que agradecieron a los fans por abrazar su legado y pidieron respeto en estos momentos difíciles. La noticia conmovió rápidamente al mundo de la música, donde Flaco Jiménez es sinónimo de talento, identidad y tradición.

Nacido el 11 de marzo de 1939, Jiménez heredó la pasión por la música de su padre, Santiago Jiménez Sr., pionero del conjunto tejano. Desde muy pequeño, Flaco aprendió a hacer hablar al acordeón: a los 15 años ya grababa profesionalmente y, con el tiempo, transformó su instrumento en una voz que cruzó idiomas, estilos y fronteras.

Colaboró con figuras de talla internacional como Bob Dylan, The Rolling Stones, Ry Cooder, Willie Nelson, Linda Ronstadt y Los Super Seven. Con su estilo único, alegre y profundo, supo mezclar géneros como el norteño, el country, la ranchera y el rock, dando vida a una sonoridad que hoy se considera patrimonio cultural de la comunidad chicana y mexicana en Estados Unidos.

Flaco grabó más de 50 discos, ganó seis premios Grammy y fue reconocido en 2015 con el Grammy Lifetime Achievement Award. En 2022 recibió la National Medal of Arts, el máximo reconocimiento artístico en Estados Unidos. También forma parte del Salón de la Fama Hispanoamericano y su álbum Partners (1992) fue incluido en el Registro Nacional de Grabaciones por su valor histórico.

Uno de los homenajes más sentidos llegó desde España: Enrique Bunbury, quien compartió estudio con él durante la grabación del disco Licenciado Cantinas, escribió: “Nos ha dejado Flaco Jiménez, embajador del Tex-Mex, maestro del acordeón… compartir música y charla con él fue un gran privilegio”.

Su música no solo se escuchaba; se sentía. Sus interpretaciones lograban que el acordeón cantara con alma. En vida, Flaco decía que el acordeón debía gritar, llorar y reír, y así lo hizo en cada escenario. Según su hijo Arturo, las últimas palabras de Jiménez fueron: “Ya estoy cansado”. (EP)