La temporada regular de la NBA concluye este domingo 13 de abril, y con ella se definen los equipos clasificados a los playoffs y los que deberán disputar el Play-in. Boston Celtics y Oklahoma City Thunder cierran como líderes de sus conferencias, asegurando la ventaja de local en todas las rondas de la postemporada.

En la Conferencia Este, Cleveland Cavaliers, Boston Celtics, New York Knicks, Indiana Pacers, Milwaukee Bucks y Detroit Pistons ya tienen su lugar asegurado en la primera ronda. Mientras tanto, Orlando Magic, Atlanta Hawks, Chicago Bulls y Miami Heat competirán en el Play-in para obtener los últimos dos boletos. Boston, como campeón defensor, espera rival del mini torneo de clasificación.

En el Oeste, Oklahoma City Thunder dominó la tabla y se enfrentará al octavo lugar, aún por definirse. También aseguraron playoffs directos los Houston Rockets, Los Angeles Lakers, Los Angeles Clippers, Denver Nuggets y Golden State Warriors. Los puestos restantes se decidirán entre Memphis Grizzlies, Minnesota Timberwolves, Sacramento Kings y Dallas Mavericks a través del Play-in.

El formato del Play-in permanece como desde la temporada 2019-2020. El séptimo y octavo lugar de cada conferencia se enfrentan por el primer boleto; el ganador avanza, y el perdedor se mide ante el ganador del duelo entre el noveno y décimo clasificado. El vencedor de este último encuentro completa el cuadro de ocho equipos que competirán en los playoffs.

Los enfrentamientos iniciales definidos incluyen el duelo entre Clippers y Nuggets, además del choque entre Lakers y Warriors en la Conferencia Oeste. En el Este, Knicks se medirá con Detroit, e Indiana jugará ante Milwaukee. Los equipos que ganen sus respectivos Play-in completarán las series.

Los juegos de este domingo serán clave para definir posiciones y emparejamientos. Destacan los encuentros entre Dallas y Memphis, Golden State ante Clippers, y Denver contra Houston, que cerrarán la jornada a las 13:30 horas (hora centro de México).

La postemporada arrancará con el Play-in a mitad de semana, seguido de los playoffs, donde los equipos buscarán el trofeo Larry O’Brien. Los líderes de cada conferencia llegan con ventaja, pero el camino a las Finales sigue abierto para todos. (LV)