Arabia Saudita ha sido seleccionada como la sede oficial del Mundial 2034, tras una decisión unánime tomada por la FIFA durante un congreso extraordinario celebrado por videoconferencia. Este anuncio marca la tercera ocasión en que la Copa del Mundo se disputará en Asia, después de los torneos en Corea del Sur y Japón en 2002, y Qatar en 2022.

El proceso de selección se llevó a cabo de manera exhaustiva, con auditorías independientes que destacaron la transparencia y objetividad del proceso. La candidatura saudí recibió una calificación de 4.2 sobre 5, al igual que la propuesta conjunta de España, Marruecos y Portugal para 2030. Esta puntuación refleja el alto nivel de competencia entre las sedes postulantes.

Arabia Saudita presentó un plan ambicioso para 2034, con cinco ciudades anfitrionas: Riad, Yeda, Jobar, Abha y Neom. El país contará con 15 estadios, de los cuales ocho están en construcción para la Copa Asiática 2027. Entre ellos, el estadio internacional Rey Salman en Riad, con capacidad para 92,760 espectadores, albergará la inauguración y la final.

La FIFA elogió la flexibilidad de la candidatura saudí para adaptarse a las limitaciones naturales y asegurar condiciones óptimas para el evento. A pesar de que el calendario aún no está definido, el organismo destacó los esfuerzos del país por cumplir con los estándares requeridos para una Copa del Mundo exitosa.

Además de la infraestructura, Arabia Saudita ha trabajado en iniciativas relacionadas con derechos humanos, un aspecto que la FIFA ha reconocido como clave en la propuesta. Este compromiso busca presentar al país como un anfitrión moderno y preparado para recibir a aficionados de todo el mundo.

Con esta decisión, la FIFA reafirma su estrategia de globalizar el fútbol y llevar el Mundial a regiones emergentes. La elección de Arabia Saudita no solo consolida a Asia como un mercado crucial, sino que también refleja la creciente influencia del país en el deporte. (LV)