Quieren salvar de la extinción a las palomitas de maíz originales
En la época prehispánica, especialmente en el pueblo azteca, se les conocía como “flores blancas” y eran parte de ceremonias importantes.
Hoy también acompañan momentos especiales o de diversión, pero su nombre es distinto: se llaman palomitas de maíz.
Y el grano que les dio origen, el maíz palomero, está en riesgo de desaparecer.
En México, existen sólo 514 hectáreas cultivadas con esta variedad del grano, según el dato más reciente del gubernamental Servicio de Información Agroalimentaria y Pesquera.
Las cosechas se realizan sobre todo en campos de Tamaulipas, en el noreste del país.
En el resto del territorio no hay cultivos de este maíz, a pesar de que existen ocho distintas variedades de maíz palomero.
Si no hay siembras el grano puede perderse, le dice a BBC Mundo el empresario Rafael Mier, quien encabeza un proyecto independiente para conservar las semillas originales.
“Las ocho variedades están en riesgo de desaparición porque son contados los productores y están muy dispersos”, explica el activista.
“México es la cuna de las palomitas de todo el mundo, se tiene que conservar la riqueza genética que es mexicana y está concentrada en estas ocho razas”.
Actualmente prácticamente todas las palomitas que consumen los mexicanos se importan de Estados Unidos.